Semillas de ubre de vaca, manzana de Sodoma

Descripción

Son arbustos o hierbas que alcanzan un tamaño de hasta 1.5 m de alto, generalmente vellosos y armados; tallos pilosos con tricomas simples largos. Hojas en pares desiguales, ovadas a suborbiculares, mayormente 3–5-lobadas y angular-sinuadas, ápice agudo, base cordada o truncada. Inflorescencias en racimos comprimidos con varias flores, volviéndose laterales, sésiles o con pedúnculo hasta 0.7 cm de largo; corola 30–40 mm de diámetro, purpúrea, lobada hasta la 1/2 de su longitud; anteras 10–12 mm de largo. Baya ovoide o globosa (piriforme), en la base frecuentemente con una o más protuberancias redondeadas de 2 cm de largo y una contracción en forma de tetilla en el ápice, 4–7 cm de diámetro, glabra, amarilla; semillas lenticulares comprimidas, 5–7 mm de diámetro.¹​

Distribución y hábitos

Es una especie poco común que se encuentra cerca de viviendas y en sitios muy alterados, zonas norcentral y atlántica; 0–900 m; fl jul–nov, fr sep–abr; quizás nativa del norte de Sudamérica y de las Antillas, con frecuencia cultivada como ornamental.

Usos

La fruta tiene diversos usos, tanto ornamentales como medicinales. Es refutado su uso medicinal en el tratamiento del pie de atleta y la sinusitis. También es usada como relajante y para tratar la irritabilidad. También se utiliza como detergente. En Taiwán se utiliza como ofrenda religiosa.

Taxonomía

Solanum mammosum fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 187. 1753.¹​

Etimología

Solanum: nombre genérico que deriva del vocablo Latíno equivalente al Griego στρνχνος (strychnos) para designar el Solanum nigrum (la "Hierba mora") —y probablemente otras especies del género, incluida la berenjena²​— , ya empleado por Plinio el Viejo en su Historia naturalis (21, 177 y 27, 132) y, antes, por Aulus Cornelius Celsus en De Re Medica (II, 33).³​ Podría ser relacionado con el Latín sol. -is, "el sol", debido a que la planta sería propia de sitios algo soleados.⁴​

mammosum: epíteto latino que significa "desnudo".