Graines de CORNOUILLER MÂLE (Cornus mas)

Graines de CORNOUILLER MÂLE, CORNOUILLER SAUVAGE (Cornus mas)

10 graines par sachet.

Le cornouiller mâle ou cornouiller sauvage (Cornus mas) est une espèce de cornouiller originaire du sud de l'Europe et de l'Asie.

L'espèce doit son nom latin (cornu = corne) au fait que son bois est dur comme la corne. On rencontre le cornouiller mâle plutôt dans l'est de l'Europe et au Proche-Orient. Il est relativement peu répandu en France. Il est parfois appelé cornier ou fuselier. Largement utilisé par les Géorgiens, Arméniens, Turcs et Iraniens1 on lui prête de nombreuses vertus. Les baies sont parfois consommées.

Le cornouiller mâle est un arbre rustique (Zone USDA 5) mesurant jusqu'à 12 m de haut et appréciant les sols calcaires. Sa longévité est supérieure à 100 ans.

Les feuilles caduques de 4 à 10 cm de long sur 2 à 4 cm de large sont entières, opposées, légèrement gaufrées, au revers vert sombre. Elles tombent de façon assez précoce en automne.

Les fleurs jaunes sont petites (5 à 10 mm de diamètre) et apparaissent en février–mars avant les feuilles2. Cette floraison précoce, avant celle du Forsythia, fait du cornouiller une excellente plante mellifère.

Les fruits, appelés cornouilles sont des drupes rouges de 15 à 35 mm de long contenant un gros noyau. Elles ont un goût acidulé, sont comestibles3 et parfois commercialisées. On les consommera de préférence blettes comme les nèfles, par exemple quand les fruits viennent de tomber sur le sol. Elles ont un goût rappelant celui de la griotte.

Culture

Le cornouiller apprécie les sols frais et calcaires.

Il supporte bien la taille et peut être formé en haie.

La fructification est sujette à l'alternance.

Il se propage habituellement par marcottage ou bouture à talon en automne. Le semis peut nécessiter deux ans avant de lever puis 8 à 10 ans avant de fructifier, et ne garantit pas la fidélité au fruit d'origine.

Propriétés et utilisations

Consomations de baies

On les consommera de préférence blettes comme les nèfles, par exemple quand les fruits viennent de tomber sur le sol. Elles ont un goût rappelant celui de la cerise. Elles sont donc consommées bien mûrs; sinon, elles sont laxatives. Les cornouilles contiennent 8 à 9 % de sucres (surtout du glucose et du fructose), de 2 à 3 % d'acide malique et de 70 à 125 mg de vitamine C pour 100 g[réf. souhaitée]. Ils sont surtout consommés cuits, en gelée et marmelade. Autrefois, cet arbre était très cultivé car ses fruits étaient très appréciés4.

Elles sont parfois fermentées pour donner un vin de cornouilles (notamment en Arménie), ou encore transformées en confitures. Dans certaines régions françaises, elles sont familièrement appelées « couilles de Suisse ».

Le bois et l'arbre

Le bois est dur, élastique et droit. Il est extrêmement dense et, contrairement au bois de la plupart des autres espèces de plantes ligneuses, il coule dans l'eau. Cette densité le rend précieux pour l'artisanat, l'ébénisterie, les poignées d'outils, les pièces pour des machines, des engrenages, des rayons de roues, des manches d'outils, des lances, des javelots et des arcs (pour sa souplesse, un bois concurrent de l'if) 5. Les artisans le considérant souvent bien supérieur à tout autre bois 6.

Le cornus mas a été utilisé à partir du septième siècle avant J.-C. par les artisans grecs. L'association du bois avec l'armement était si commune que le nom grec employé comme synonyme pour le verbe "lancer" dans la poésie, pendant les quatrième et troisième siècles avait la même racine. En Italie, le mazzarella, l'uncino ou l'bastone, le bâton porté par les butteri ou les bergers de la région de la Maremme, est traditionnellement fait de cornaline, appelée crognolo ou grugnale, dialectes italiens: corniolo.

Le colorant rouge utilisé pour faire des fezzes a été produit à partir de son écorce, et le tanin est produit à partir de ses feuilles.

Ses racines puissantes permettent de lutter contre l'érosion des sols.

L'espèce est utile à la faune car lièvres et cerfs apprécient son feuillage, tout comme les abeilles apprécient ses fleurs précoces à la fin de l'hiver, et les oiseaux ses fruits en été.

Arbuste très souvent planté dans les jardins (ainsi que ses cultivars).