Graines rares Chocola (Jarilla chocola)

Cet extraordinaire parent de la papaye est une plante herbacée vivace à feuilles caduques et sèche d'environ 1 m de haut qui pousse sur des tiges dressées avec de larges feuilles lobées à partir d'un succulent tubercule souterrain. Les fleurs blanches et roses sont suivies de fruits roses remarquables à cinq crêtes bien visibles. Les fruits sont comestibles et ont un parfum très agréable.

Jarilla chocola est répandue dans les vallées, les canyons et les forêts de feuillus le long de la côte pacifique du Mexique, de l'État de Sonora au Guatemala et au Salvador à des altitudes inférieures à 1300 m.

Les fruits contiennent une pulpe blanche à la consistance crémeuse et au goût légèrement acide, évoquant celui d'un citron. Les tubercules féculents pourraient également être une culture intéressante à part entière, comparable aux pommes de terre.

À Chihuahua, dans le nord du Mexique, les habitants mangent la racine crue ou grillée et le fruit cru. La Jarilla chocola est peu connue en dehors du Mexique et encore moins cultivée. Il pousse mieux dans les climats tropicaux et tempérés chauds, à l'ombre partielle et dans les sols humides et bien drainés.